VIAGGIO DI GRUPPO IN SRI LANKA: NATURA E SPIRITUALITA’

Arrivo a Colombo alle ore 06:10 locali. Incontro con la guida e partenza in pullman per Habarana (circa 3h,30min). Pranzo in ristorante e sistemazione in hotel. Relax. Nel pomeriggio game drive in 4×4 al Minneriya National Park famoso per l’osservazione di grandi branchi selvaggi di elefanti asiatici nel loro habitat naturale. Cena e pernottamento in hotel.

Colazione. Partenza per Mihintale (2h circa): montagna sacra conosciuta come la “culla del Buddismo” in Sri Lanka, costellata di antichi stupa, abitazioni rupestri ed una spettacolare vista panoramica. Una maestosa scalinata di 1.840 scalini di lastre di granito, percorsa quotidianamente da pellegrini, conduce alla sua cima: sarà un’immersione spirituale e storica nel cuore del buddismo cingalese.

Incontro con monaco buddista che ci guiderà nella pratica della meditazione

Pranzo in ristorante. Trasferimento alla città sacra di Anuradhapura: prima capitale del Paese, questo sito ricco di antichi santuari buddisti, splendide sculture di pietra, laghetti, ospita l’albero più antico della Terra (2.000 anni) “l’albero di Bodhi” sotto il quale il Buddha raggiunse l’illuminazione. Cena e pernottamento in hotel.

Colazione. A piedi saliremo la fortezza rocciosa di Sigiriya (1200 gradini), nota anche come Lion Rock, costruita su un masso nel V secolo, è ora patrimonio Unesco. Durante l’ascesa incontreremo dei rifugi nelle grotte, la parete a specchio, la grotta con gli affreschi ed in cima le rovine del palazzo reale. Per chi preferirà fermarsi alla base, oltre a godere dei piacevoli giardini ci sarà la possibilità di assistere ad un video sul sito all’interno del museo.

Esperienza di immersione nella vita quotidiana:

• incontro con un dottore che pratica le antiche tecniche di medicina ayurvedica
• passeggiata nel Triangolo Culturale, attraversando villaggi con case tradizionali e piccoli negozi; giro in catamarano sul bacino d’acqua dove si affacciano le varie comunità, infine salendo sui tuk tuk raggiungeremo la casa del contadino che ci preparerà un pranzo tradizionale

Proseguimento per la città medioevale di Polonnaruwa la seconda capitale dello Sri Lanka. Visita al sito che comprende le rovine monumentali della favolosa città giardino creata dal re Parakramabahu I nel XII secolo: il Palazzo del Re che si erge ancora alto dandoci un’idea della superiorità architettonica che esisteva nell’antichità e il Tempio Gal Vihara dove si possono ammirare le maestose statue di Buddha scolpite nella roccia. Bici a disposizione per chi desidera girare il sito in bicicletta. Cena e pernottamento in hotel.

Colazione. Visita di Dambulla, Patrimonio Unesco, nota per i suoi templi rupestri riccamente dipinti e tra i meglio conservati del Paese. Il sito è particolarmente interessante perché cinque delle grotte presenti, contengono antiche statue e dipinti raffiguranti il Buddha e la sua vita (ci sono 200 gradini per salire alle grotte). Proseguimento verso Kandy. Sosta ad un giardino delle spezie per imparare a conoscerle: chiodi di garofano, cannella, cardamomo, noce moscata, pepe, cacao, vaniglia…

• pranzo nel giardino gustando un tradizionale piatto di riso e spezie

Arrivo a Kandy, città coloniale britannica. Giro panoramico nel centro fino al Tempio della reliquia del Dente, uno dei luoghi di culto più venerati del Paese. Cena e pernottamento in hotel.

Colazione. Alla mattina visita al tempio di Lankathilake considerato uno dei più bei edifici architettonici del regno di Gampola, costruito sulla cresta di una grande roccia utilizzando granito e gesso. Successivamente assisteremo all’esibizione di tradizionali danze Kandyane ed alla dimostrazione di artigiani impegnati nella fabbricazione tradizionale dell’ottone, utilizzando metodi e tecniche tradizionali la cui dedizione risale all’antico periodo del regno di Kandyan.

• cooking class con preparazione tutti insieme di un pranzo tradizionale

Rientro in hotel per partecipare ad una sessione privata di yoga. Cena e pernottamento.

Colazione. Partenza per Nuwara Eliya, percorrendo una bella strada panoramica che attraversa immense piantagioni di tè. Ci fermeremo a visitare una fabbrica di tè per conoscere la storia di questa spezia, le tecniche di raccolta delle foglie, la loro lavorazione e avremo la possibilità di assaggiare le diverse varietà di tè. Lo Sri Lanka è infatti uno dei maggiori Paesi esportatori di tè (e di cannella). Pranzo in ristorante. Questa città è conosciuta come la piccola Inghilterra: tutt’intorno a Nuwara Eliya si potrà notare l’influenza coloniale britannica, inclusi edifici pubblici come l’ufficio postale, oltre a molti bungalow, cottage e hotel. Cena e pernottamento in hotel.

Colazione. Saliremo sul treno da Nanu-Oya per raggiungere Ella. Questo viaggio darà l’opportunità di assistere a paesaggi e panorami magici e trascorrere del tempo con la gente del posto (il viaggio in treno dura circa 3h). Arrivo a Ella dove rincontreremo il nostro pullman (con le nostre valige) e pranzo in ristorante. Breve visita panoramica della città prima di proseguire verso Weerawila (circa 2h). Sistemazione in hotel. Cena e pernottamento.

Colazione light e partenza di mattina presto per un safari al Yala National Park, che vanta la più alta densità di leopardi in Asia e ospita numerosi animali come cervi maculati, bufali, coccodrilli e tantissime specie di uccelli; testimonianza impareggiabile della bellezza della natura selvaggia. Rientro in hotel e colazione. Partenza per Galle (circa 2h). Lungo la strada potremo osservare i pescatori che guadano le secche sui trampoli e ci inviteranno a provare a pescare insieme a loro: sarà un’occasione unica! Arrivo a Galle e pranzo in ristorante. Cittadina fortificata, in passato era un punto di riferimento essenziale per i commercianti cinesi persiani, arabi e indiani. Visita al forte e ai dintorni. Cena e pernottamento in hotel.